Comment est né Le Bon Refuge : l'histoire de Martine Boufang

Aucune association ne naît d'un plan marketing. Le Bon Refuge est né d'un constat vécu deux fois : celui d'une mère isolée en France, cherchant en vain quelqu'un à qui parler sans être jugée, et celui d'une femme originaire du Cameroun, qui n'a jamais oublié combien l'accès à l'école pouvait tenir à un fil.

Deux pays, une même intuition

Martine Boufang a grandi entre la France et le Cameroun. Ce double ancrage lui a permis de voir de près deux formes de vulnérabilité que l'on associe rarement dans le même geste solidaire : l'isolement des parents en France, souvent silencieux car peu visible, et la fragilité de la scolarité de nombreux enfants camerounais, où quelques milliers de francs CFA suffisent parfois à faire basculer une année scolaire entière.

De l'entraide informelle à l'association déclarée

Avant même d'exister sous forme d'association, Le Bon Refuge existait déjà sous forme d'entraide : quelques appels téléphoniques à des mères en détresse, quelques transferts d'argent directs pour des frais de scolarité urgents au Cameroun. La démarche de déclaration en préfecture est venue ensuite, pour donner un cadre légal, une transparence et une pérennité à ce qui n'était au départ que de la solidarité de proximité.

« On ne fonde pas une association pour exister sur le papier. On la fonde parce que l'informel ne suffit plus à répondre à ce qu'on voit. »
— Martine Boufang

Deux missions, un seul fil conducteur

L'accompagnement à la parentalité en France et le soutien à la scolarisation au Cameroun peuvent sembler être deux causes différentes. Elles partagent pourtant le même constat : ce sont souvent des obstacles matériels ou relationnels, et non un manque de volonté, qui séparent un enfant ou un parent de la stabilité dont il a besoin.

Ce qui n'a pas changé depuis le premier jour

La taille de l'association a changé, sa structure administrative aussi. Mais l'intention reste identique : traiter chaque situation individuellement, sans jugement, et rendre des comptes clairs sur ce que chaque don permet de faire.

L'histoire du Bon Refuge n'est pas terminée : elle s'écrit chaque mois, avec chaque nouveau parrainage, chaque nouvelle famille accompagnée en France.